Западная Европа и Россия экономические связи - Г.Н. Вачнадзе
После пожара
1834г. было возведено ныне существующее здание парламента, которое по-
прежнему именуется Вестминстерским дворцом. Архитектурный ансамбль
парламентских зданий, занимающий более 3 га. На его сооружение ушло 40 лет
(1836-76 гг.).
Длина здания по
фасаду (со стороны реки Темзы) — 270 м. Наружные стены здания облицованы
йоркширским известняком. Часть этого здания, где находится зал заседаний палаты
общин, пострадала во время бомбардировок немецкой авиации в 1941г. и была
отстроена заново в 1950г. Как напоминание о тяжелых днях войны перед входом в
палату общин оставлена арка, запечатлевшая следы авиационной бомбардировки.
Палата лордов и
палата общин занимают лишь небольшую часть парламентского комплекса. Остальную
часть составляют (помимо бесчисленного множества коридоров, залов, кулуаров и
внутренних двориков) часовая башня, башня Виктории, королевская лестница,
помещение гвардии, комната облачения монарха, королевская галерея и
королевский двор, покои принцев, резиденция спикера палаты общин, офисы
премьер-министра и лидера оппозиции, библиотеки, помещения парламентских
комитетов, кабинеты парламентских помощников. Всего — 1200 комнат и около 2
миль (3,2 км) различных коридоров и переходов.
С северной стороны
здания парламента расположена башня (высота 96 м.) со знаменитыми часами
«Большой Бен», обладающими колоколом весом 13 т. Минутная стрелка на циферблате
часов-курантов имеет длину 4 м. Часы «Большого Бена» были пущены в 1859г. В
период работы палаты общин по вечерам на башне зажигается спец. подсвет, который
отключается ровно в полночь.
У подножия башни Виктории, находящейся с южной стороны
парламентского здания и имеющей высоту 102 м., находится арка для торжественных
выходов монарха. Через нее королева проезжает на своей карете ко входу в
парламент перед произнесением своей тронной речи (означает офиц. открытие
очередной парламентской сессии) в
палате лордов, так как именно там — в
единственном месте в Вестминстерском дворце — установлен трон для монарха.
В дневное время на башне Виктории вывешивается гос. флаг.